La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) intensificó el retiro de huevos orgánicos distribuidos en tiendas Costco, citando un riesgo significativo de exposición a salmonela que podría provocar enfermedades graves o incluso la muerte. Según informó NBC News, el retiro afecta a huevos de la marca Handsome Brook Farms Kirkland Signature Organic Pasture Raised en presentaciones de 24 unidades.

El retiro inicial de los huevos se realizó el 27 de noviembre, apenas cinco días después de haber sido distribuidos. Sin embargo, el pasado 20 de diciembre, la FDA decidió reclasificar la alerta a un retiro de Clase 1, la categoría más severa dentro de los estándares de seguridad alimentaria. Esta clasificación indica que existe una “probabilidad razonable” de que el consumo del producto pueda provocar “consecuencias adversas graves para la salud o la muerte”.

Según ABC News, los huevos fueron enviados a 25 tiendas Costco ubicadas en los estados de Tennessee, Alabama, Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur a partir del 22 de noviembre. En total, se estima que 10.800 unidadesfueron distribuidas en estos puntos de venta. El producto específico involucrado se puede identificar por su código de producto universal (UPC) 9661910680 y tiene una fecha de consumo preferente del 5 de enero de 2025.

Según un comunicado de Handsome Brook Farms emitido el 27 de noviembre, el retiro fue provocado por un error en la cadena de suministro que resultó en la distribución de huevos no destinados para venta al por menor. La empresa señaló que estos huevos fueron empaquetados y enviados en envases destinados al consumidor final de manera inadvertida. “Se están implementando controles adicionales en la cadena de suministro y nuevas sesiones de capacitación para evitar que este error se repita”, afirmó la compañía en el comunicado.

La FDA advirtió a los consumidores que tengan en su poder los huevos afectados que no los consuman. En su lugar, recomienda devolverlos a cualquier tienda Costco para recibir un reembolso completo o desecharlos de manera segura. Costco no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios realizadas por ABC News y NBC News.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierte que la salmonela es una bacteria que puede causar infecciones graves en personas que consumen alimentos contaminados. Los síntomas más comunes de la infección incluyen fuertes calambres estomacales, náuseas, diarrea, vómitos, dolores de cabeza y pérdida de apetito.

Estos síntomas suelen aparecer entre seis horas y seis días después de haber consumido el alimento contaminado. La duración de la enfermedad oscila entre cuatro y siete días.

Si bien muchas personas se recuperan sin necesidad de tratamiento médico, ciertos grupos poblacionales son más vulnerables a complicaciones graves. Estos incluyen a niños menores de 5 años, adultos mayores de 65 años y personas con sistemas inmunológicos debilitados. En estos casos, la infección puede derivar en deshidratación severa, infecciones en el torrente sanguíneo e incluso hospitalización.

Este no es el primer incidente de contaminación por salmonela que involucra productos distribuidos en grandes cadenas de supermercados. La salmonela ha sido históricamente una de las principales causas de retiros alimentariosen Estados Unidos. Los huevos, junto con productos cárnicos, frutas y verduras, son algunos de los alimentos con mayor riesgo de contaminación durante el procesamiento y distribución.

Las autoridades sanitarias recomiendan seguir estrictamente las medidas de higiene y manipulación de alimentos, así como cocinar los huevos a una temperatura de al menos 71°C (160°F) para eliminar cualquier bacteria potencial.

La FDA continúa monitoreando la situación y trabaja en estrecha colaboración con Handsome Brook Farms para garantizar que todos los lotes contaminados sean retirados de circulación. La agencia también planea realizar inspecciones adicionales en las instalaciones de la empresa para verificar que se implementen las medidas correctivasanunciadas.