La transición energética está siendo impulsada por la NASA al estar creando el primer motor híbrido eléctrico para aviones comerciales en colaboración con un importante proveedor. Aquí te contamos todos los detalles de este invento que revolucionará el mundo aeronáutico.

La etapa del motor híbrido en la NASA está por comenzar

La agencia espacial de Estados Unidos con ayuda de GE Aerospace se ha dado a la tarea de desarrollar un propulsor de tecnología híbrida, el cual requiere de menor cantidad de combustible fósil.

El proyecto lleva por nombre Hybrid Thermally Efficient Core (HyTEC) y consiste en el desarrollo de un motor a reacción donde hay un núcleo en el cual la combustión activa el motor complementando con propulsores eléctricos, lo que a la larga disminuye el flujo necesario de gasolina para su funcionamiento.

¿Hasta cuándo los aviones utilizarán motores de combustión?

Dicho de otra forma, no es que dejará de utilizarse gasolina para impulsar los aviones de pasajeros, pero al menos se empleará una cantidad mucho menor, lo que significará una reducción importante de la emisión de carbono.

Además, el uso de este tipo de motor significará el inicio de lo que será una industria aeronáutica sostenible, lo que hasta ahora había sido considerado un tema álgido dentro de los planes de transición energética.

¿Para cuándo estarán listos los primeros aviones con motores eléctricos?

Aunque no se conoce con precisión la fecha en la que ya se disponga de propulsores híbridos eléctricos que puedan servir para incorporarse a aviones de carga de pasajeros, voceros de la NASA han señalado que los planes contemplan la próxima década.

El cronograma abarca cuatro años por lo que se espera que esté listo para ser instalado en aviones comerciales a partir de 2030 este propulsor híbrido donde habrá componentes eléctricos en el rol de motores y generadores.

Un nuevo punto de arranque de proyectos para una aviación comercial sostenible

De acuerdo con lo expuesto por el encargado del proyecto, Anthony Nerone, se trata de una importante innovación que plantea el inicio de la aviación comercial sostenible por cuanto será la primera vez que un avión de pasajeros de fuselaje estrecho va a ser impulsado por un motor de este tipo.

La idea es que el núcleo reducido de estos motores sea capaz de producir el mismo potencial de empuje que el producido por los propulsores utilizados actualmente en los aviones de un solo pasillo, y que lo haga con una reducción entre 5 y 10% de la huella de carbono.

Aun cuando pareciera ser baja la reducción de emisión alcanzada, es de considerar que este porcentaje constituirá el punto de inicio de los nuevos proyectos que den continuidad al diseño de motores híbridos planteado por la agencia estadounidense.

Al fin un motor eléctrico podrá hacer que un avión despegue

Aclara Nerone que aunque pudiera pensarse que los motores a reacción actuales son híbridos, en realidad no lo son porque los generadores no pueden alimentar el motor sino que son alimentadores del sistema de luces, comunicación y otros.

En otras palabras, en el diseño del motor proyectado los generadores de tipo eléctrico que se integren apuntarán a la conformación de un sistema con un funcionamiento donde la energía puede ser o no almacenada como si se tratara de una batería.

Visto así, antes de que la tecnología de almacenamiento de energía esté completamente desarrollada podría producirse el desarrollo acelerado de aviones comerciales movidos por tecnología híbrida eléctrica.

En conclusión, la NASA lleva un buen adelanto de lo que será el primer motor híbrido eléctrico que podrá instalarse en un avión comercial, dando inicio en la próxima década a lo que será la aeronáutica sin huella de carbono.