El gigante energético Mercuria Energy Group se está asociando con Zambia en una empresa de comercio de metales, el último ejemplo de una empresa de productos básicos que se une a un estado rico en minerales para asegurar el acceso a recursos clave.

Mercuria se une a Zambia para el comercio de cobre

Mercuria se asociará con la Corporación de Desarrollo Industrial de Zambia, según un comunicado emitido el jueves. La empresa con sede en Ginebra, que contrató al veterano de Trafigura Group, Kostas Bintas, para desarrollar una unidad de comercio de metales este año, está buscando aumentar su exposición al cobre.

• La empresa conjunta comprará y venderá cobre a nivel nacional y para exportación.
• Dentro de un tiempo, se hará cargo del comercio de la participación de Zambia en la producción de cobre de las minas en las que una empresa controlada por el estado es accionista.
• Esto podría representar eventualmente más de 250,000 toneladas de cobre al año si se llevan a cabo los planes de expansión de las minas, según una estimación de Bloomberg.

Mercuria proporcionará la financiación, que probablemente será de cientos de millones de dólares, según una persona familiarizada con el asunto.

El objetivo es proporcionar una mayor transparencia sobre las ganancias de los comerciantes de metales para el gobierno de Zambia, que desde hace tiempo sospecha que una parte demasiado grande de las ganancias por su cobre ha ido a empresas extranjeras.

Las empresas de comercio están trabajando para asegurar el acceso a los metales vitales para la transición energética. Para Mercuria y otros, esto implica realizar inversiones importantes en países africanos como Zambia, el segundo productor de cobre del continente.

«Nos verán muy presentes en África y respaldando nuestras palabras con inversiones en la región del Copperbelt,» dijo Bintas en octubre.

La Corporación de Desarrollo Industrial tiene una participación del 60.3% en ZCCM Investments Holdings Plc, que posee intereses minoritarios en importantes proyectos de cobre dirigidos por compañías mineras globales como First Quantum Minerals Ltd. y Vedanta Resources Ltd.

La asociación con Mercuria ayudará a «posicionar a Zambia como un jugador clave en los mercados internacionales», dijo el director ejecutivo de IDC, Cornwell Muleya, en el comunicado.

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