Un accidente de avión ha dejado al menos 38 muertos y 29 heridos cerca de la ciudad de Aktau, en Kazajistán, este miércoles. La aeronave de Azerbaijan Airlines, en la que viajaban 67 personas, cubría la ruta entre Bakú, capital de Azerbaiyán, y Grozny, capital de la región rusa de Chechenia. La mayoría de los viajeros son azerbaiyanos, aunque también había personas de origen ruso, kazajo y kirguises. El ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán ha confirmado la muerte de los pilotos.

Kanat Bozumbayev, viceprimer ministro de Kazajistán, ha informado de la muerte de 38 personas, todas ellas aún sin identificar. «Los cuerpos están en mal estado, la mayoría quemados», ha dicho Bozumbayev. Entre los 29 heridos hay once en estado grave. El accidente ocurrió unas dos horas después del inicio del vuelo, cuando el avión solicitó aterrizar de emergencia. Debido a la fuerte niebla en Grozni, fue desviado primero a Majachkalá, en el Daguestán ruso, y después a Aktau, donde finalmente se estrelló a unos tres kilómetros del aeropuerto de esta ciudad situada a orillas del mar Caspio.

El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, ha interrumpido su viaje a Rusia, donde tenía previsto asistir a una cumbre en San Petersburgo, y ha regresado a Bakú. «Expreso mi más sentido pésame a las familias de los fallecidos en el accidente (…) Deseo a las víctimas una pronta recuperación», ha manifestado. Aliyev ha dado orden de poner en marcha una comisión para investigar lo ocurrido y ha enviado una delegación para que viaje hasta el lugar del siniestro. Mientras tanto, ha explicado que «hay diferentes versiones» de lo que ha ocurrido, pero que aún es «demasiado pronto» para sacar conclusiones.

«La información que se me ha facilitado, es que el avión desvió su rumbo debido al empeoramiento de las condiciones meteorológicas y comenzó a volar hacia el aeropuerto de Aktau, donde se produjo el accidente», ha dicho el presidente al llegar a Bakú. «Una gran tragedia se ha abatido sobre el pueblo de Azerbaiyán», ha contado Aliyev, quien ha decretado para este jueves 26 de diciembre día de luto nacional.

El motivo del siniestro está siendo investigado. Algunas informaciones apuntan a que la tragedia se produjo como consecuencia del impacto de una bandada de pájaros contra la aeronave, mientras que otros medios aseguran que explotó a bordo una bombona de oxígeno, provocando que los pilotos perdieran el control del aparato.

Por su parte, la comunidad internacional ha expresado sus condolencias por lo ocurrido, entre ellos el presidente de Kazajistán, Kassym-Jomart Tokayev, quien ha prometido plena colaboración con las autoridades azerbaiyanas; el de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, o el serbio Aleksandar Vucic, entre otros. El Kremlin también ha enviado sus muestras de apoyo, a través de su portavoz, Dimitri Peskov, quien ha informado de que el presidente Vladimir Putin ha conversado con Aliyev para hacerle llegar su solidaridad. «Nos solidarizamos profundamente con quienes perdieron a sus seres queridos en este accidente aéreo», ha dicho Peskov. Se estima que una quincena de ciudadanos rusos viajaban en el avión.